Clairefontaine (ANTARA News) - Pemain depan Prancis Karim Benzema mengatakan prospek untuk menjadi salah satu bintang di Euro 2008 tidak mengintimidasi dirinya.
Striker berusia 20 tahun, yang musim lalu mencetak 20 gol untuk Olimpique Lyon, mengatakan kepada wartawan, Minggu, ia tidak kaget bermain dalam sebuah kejuaraan besar untuk pertama kalinya.
"Ini normal, langkah maju yang logis setelah musim yang saya jalani bersama Lyon," kata Benzema di pusat pelatihan Prancis.
"Saya percaya diri. Saya tahu ini adalah level tertinggi dan tergantung pada saya sendiri untuk menunjukkan apa yang bisa dilakukan," tambahnya.
Benzema, yang merayakan debutnya di Timnas dengan sebuah gol saat mengalahkan Austria 1-0 pada Maret tahun lalu, baru 10 kali berseragam Timnas, tetapi telah menjadi pilihan pertama pelatih Raymond Domenech.
Pemain yang bisa mengombinasikan kekuatan dan keterampilan mengolah bola itu membantu Lyon merebut delar ganda di Liga dan Piala Prancis musim ini dan dia sepertinya lebih dipilih daripada Nicolas Anelka atau pendatang baru Bafetimbi Gomis untuk mendampingi Thierry Henry.
Domenech memasangkan Benzema dengan Henry di depan saat imbang 0-0 dengan Paraguay pada laga pemansan, Sabtu, dan diperkirakan untuk kembali diturunkan sejak awal pada pertandingan pertama melawan Rumania pada 9 Juni di Zurich.
Mengagumi Ronaldo
Pemain yang tidak takut apapun itu menegaskan tidak keberatan jikalau ia dipasang lagi sejak awal pada laga Grup C lainnya melawan Belanda dan Italia.
"Bisa mencetak gol dalam setiap pertandingan akan sangat bagus," kata anak dari imigran asal Aljazair yang mengagumi pemain Brazil Ronaldo dan mempelajari setiap gerakannya.
Benzema bisa bekerjasama dengan baik dengan Henry dan Franck Ribery serta selalu membahayakan lawan ketika menghadapi Paraguay.
"Saya merasa bermain bagus meski tidak mencetak gol," ujarnya.
"Jika anda dikelilingi pemain hebat seperti Thierry Henry dan Franck Ribery, segalanya menjadi mudah. Mereka tahu bagaimana membuat anda lolos dan membuatnya terlihat mudah," imbuhnya.
Benzema sadar dirinya --dan playmaker Samir Nasri-- akan menjadi sorotan pada turnamen di Austria dan Swiss pada 7-29 Juni.
"Saya tahu banyak yang diharapkan dari saya dan saya akan memberi yang terbaik untuk membuktikan diri saya," tegas Benzema kepada Reuters.(*)
Editor: Ruslan Burhani
COPYRIGHT © ANTARA 2008
