Melbourne (ANTARA News) - Petenis nomor empat dunia, Maria Sharapova melaju ke 16 besar Australia Terbuka, Jumat, setelah menang mudah 6-0, 6-1 atas petenis Kroasia, Jelena Kostanic.
Bertanding di tengah cuaca menyengat di Melbourne Park, petenis jelita Rusia itu hanya memerlukan waktu 68 menit untuk menghentikan lawannya yang peringkat 71 dunia dan tidak terlihat cedera rusuk yang hampir menghalangi dia tampil pada seri pembuka grand slam itu.
"Ini hari pertama bahwa cuaca benar-benar panas seperti ini, dan itu bagus melaju dalam pertandingan seperti ini," kata Sharapova, seperti dilaporkan AFP.
Petenis cantik berusia 18 tahun yang menetap di Florida itu mengatakan skor berat sebelah itu terlihat seolah-olah gampang, tapi, menurut dia, diperlukan ketangguhan mental untuk mengatasi petenis kidal Kostanic yang "banyak akal".
Kemenangan itu akan diuji pada putaran empat melawan pemenang pertandingan Jumat malam antara juara bertahan Serena Williams atau unggulan 17 Daniela Hantuchova.
Juara Wimbledon 2004 itu tidak merasa risau kemungkinan bertemu Williams, yang menyingkirkan dia dalam semifinal tahun lalu sebelum menjuarai event itu untuk kedua kalinya.
"Pertandingan nanti akan menyenangkan, tentu saya kecewa tahun lalu, tapi saya tahu tahun ini saya akan mendapat dukungan lagi dan saya akan menuntut balas," kata Sharapova.
"Dua hari kemudian saya sudah lupa tentang itu, namun hal itu menjadikan saya pemain yang bermental kuat," katanya. (*)
COPYRIGHT © ANTARA 2006
