Pesepak bola Brazil berusia 70 tahun itu mengatakan ini merupakan suatu kehormatan yang tidak dapat ditolaknya.
"Dari Piala Dunia pertama yang saya mainkan (di tahun 1958) saya sudah melakukan ini. Saya membela dan mempromosikan Brazil. Ini adalah tanggung jawab yang sangat besar dan saya tidak dapat menolak undangan itu," ujar Pele.
Pele mengatakan kepada rekan-rekan senegaranya untuk menunjukkan kebanggaan mereka menjadi tuan rumah turnamen ini dengan menyampingkan kecaman atas keterlambatan dan kelambanan dari tahap persiapan untuk menggelar Piala Dunia yang mungkin terbaik yang pernah ada.
Menteri Olahraga Brazil Orlando Silva mengatakan Pele tampil sebagai suatu pilihan yang alami karena "semua hal yang telah dilakukannya bagi olahraga di Brazil. Dia adalah orang yang tahu banyak tentang dunia sepak bola. Dia akan membantu dan mewakili kami".
Pele ikut andil dalam kemenangan Brazil di Piala Dunia sebanyak tiga kali - 1958, 1962 serta 1970 - dan menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang waktu dengan telah mencetak sebanyak 1.281 gol sepanjang masa karirnya.
(*)
Editor: AA Ariwibowo
COPYRIGHT © ANTARA 2011
