Sofia (ANTARA News) - Gol pada babak kedua dari Robin van Persie membawa Belanda bermain imbang 1-1 dengan Bulgaria di babak kualifikasi Grup G Euro 2008, Sabtu waktu setempat.
Gol pemain sayap Atletico Madrid, Martin Petrov, pada menit ke-12 membuat tim tuan rumah unggul terlebih dulu. Gol tercipta melalui tendangan lemah dari sudut sempit, sehingga kiper Belanda, Edwin van der Sar, tidak berkutik.
Empat menit kemudian, tim Belanda pun harus kehilangan satu pemain adalannya, yaitu Dirk Kuyt yang tidak dapat meneruskan pertandingan karena cedera. Posisinya pun kemudian diisi oleh pemain berusia 19 tahun Ryan Babel.
Tim tamu sebenarnya memiliki beberapa kesempatan untuk menyamakan kedudukan pada babak pertama. Tendangan lurus Van Persie masih membentur mistar, sedang tendangan keras Arjen Robben dari dalam kotak penalti masih melenceng.
Kiper Bulgaria, Dimitar Ivankov, dengan cara yang aneh dapat menghalau bola di atas mistar gawang hasil usaha Giovanni van Bronckhorst.
Belanda akhirnya dapat menyamakan kedudukan pada menit ke-62. Umpan silang Andre Ooijer dari sisi kanan lapangan langsung disambut Van Persie dan bola tersebut lolos melewati Stanislav Angelov dan Elin Topuzakov.
Belanda hampir menggandakan gol, tetapi tendangan Babel dari jarak 18 meter dapat dimentahkan Ivankov.
Pada menit-menit terakhir, Bulgaria pun mencoba untuk menyerang dan Belanda harus berterimakasih kepada Van der Sar atas penyelamatan brilian dari sundulan kepala Valentin Iliev.
Namun demikian, Bulgaria tidak akan diperkuat Petrov pada pertandingan melawan Luxembourg, Rabu (10/10) karena membukukan dua kartu kuning.
Pada pertandingan mendatang, Belanda akan menjamu Albania pada hari yang sama.
"Kami cukup puas dengan penampilan kami dan kami dapat terus bertahan dengan hasil imbang ini," kata pelatih Belanda, Marco van Basten kepada Talpa TV, seperti dikutip Reuters.
"Kami masih tertinggal dalam satu jam sehingga kami puas dengan hasil satu angka meski sebenarnya kami bisa mendapat angka yang lebih baik.
"Pergelangan kaki Kuyt terkilir dan kondisinya kurang baik sehingga tampaknya ia tidak dapat tampil pada Rabu." (*)
COPYRIGHT © ANTARA 2006
