London (ANTARA News) - Siprus membuat kejutan besar lain Rabu ketika mereka berhasil menahan Jerman 1-1 dalam suatu pertandingan yang berlangsung menegangkan pada babak kualifikasi Euro 2008 di Nikosia.
Pada aksi lain dimana hanya tujuh pertandingan babak kualifikasi yang dipertandingkan, Kroasia, Rusia, Irlandia, Polandia, Finlandia dan Portugal berhasil membukukan kemenangan pada malam yang sama itu (Kamis WIB).
Siprus, yang bulan lalu mengalahkan Irlandia 5-2 dalam kemenangan internasional yang paling mengesankan dan pernah mereka alami, tidak mengharapkan mendapat apa pun dari pertandingan mereka di Grup D melawan juara dunia tiga-kali itu, walaupun tim Jerman tersebut kehilangan sejumlah pemain utamanya karena mengalami cedera.
Michael Ballack tampaknya akan membuka jalan Jerman menuju kemenangan keempat beruntun mereka dalam grup itu, dengan menandai penampilan ke-75 nya bagi negaranya itu setelah ia mencetak gol internasionalnya yang ke-35 pada menit ke-15. Namun pihak tuan rumah yang gigih melakukan perlawanan ketat dan akhirnya Yiannakis Okkas berhasil menyamakan kedudukan sesaat menjelang waktu turun minum lewat satu tendangan voli ke atah gawang sehingga skor menjadi 1-1 hingga pertandingan berakhir.
Dalam pertandingan lain pada grup itu, Irlandia mengalahkan San Marino 5-0 pada pertandingan yang dimainkan di Lansdowne Road. Kapten Irlandia Robbie Keane juga mencetak hat-trick bagi tim tuan rumah pada pertandingan itu.
Itu merupakan kemenangan pertama Irlandia pada grup itu untuk bisa mengangkat mereka mengumpulkan empat poin, sama seperti Siprus, tetapi enam poin di bawah Jerman dan Republik Ceko sebagai pemimpin klasemen.
Kroasia di puncak klasemen
Kroasia juga membukukan kemenangan pada malam itu dengan menjadi tim tamu pertama selama tujuh tahun untuk mengalahkan Israel di Tel Aviv dengan menang 4-3.
Kemenangan tersebut mengangkat Kroasia ke puncak klasemen Grup E dengan 10 poin dari empat pertandingan mereka, selisih dua poin dari Rusia yang menang 2-0 atas Makedonia.
Striker Eduardo da Silva kelahiran Brazil merupakan pahlawan Kroasia yang melakukan hat-trick saat tim tamu itu menemukan kembali performa permainan mereka.
Mereka kembali untuk memimpin 3-1 pada awal babak kedia, tetapi Israel melakukan perlawanan dan menyusul dengan 3-2, kemudian skor menjadi 4-2 -- sebelum akhirnya kalah untuk pertama kali setelah 13 pertemuan dalam Piala Dunia dan kualifikasi Eropa tanpa pernah kalah sejak 2003.
Gol-gol Rusia dalam kemenangannya 2-0 atas Makedonia dilakukan oleh Vladimir Bystrov dan Andrei Arshavin di babak pertama untuk mengangkat mereka ke posisi dua di atas Inggris yang menempati posisi tiga dalam Grup E.
Finlandia, yang belum pernah lolos dari kualifikasi putaran final Piala Dunia atau Eropa, berpindah ke puncak klasemen Grup A melampaui Belgia dengan 11 poin setelah mengalahkan mereka 1-0 di Brussel.
Sementara itu Portugal mengalahkan Kazakhstan 3-0 dalam suatu pertandingan paling akhir Rabu malam pada Grup A dengan berhasil mengantungi tujuh poin.
Mika Nurmela menyundulkan gol tunggal setelah pertandingan berlangsung 10 menit untuk memberi Finlandia kemenangan dan mengangkat mereka ke puncak klasemen setelah melewati lima pertandingan, walaupun mereka telah memainkan satu pertandingan lebih banyak dari penghuni peringkat dua, Serbia, yang memiliki 10 poin.
Polandia menang dalam suatu pertandingan yang penting di Brussels lewat gol satu-satunya yang disarangkan oleh Radoslaw Matusiak pada menit ke-19 sehingga menangkat Polandia ke empat ketiga, juga dengan 10 poin.
Tim Belgia diteriaki oleh para penggemar mereka sendiri di akhir pertandingan.
Dua tim teratas dalam setiap grup berkualifikasi untuk lolos ke putaran final Piala Euro 2008 di Austria dan Swiss.
Setelah liburan musim dingin ini, babak kualifikasi akan dimulai lagi pada akhir Maret, Reuters melaporkan.(*)
Editor: Suryanto
COPYRIGHT © ANTARA 2006
