London (ANTARA News) - Chelsea memperkecil selisih poinnya dengan pemimpin klasemen sementara Manchester United menjadi hanya lima poin setelah Didier Drogba mencetak gol tunggal penentu kemenangan 1-0 atas Newcastle United pada Rabu.
Chelsea, yang putus asa karena gagal meraih tiga poin setelah juara liga itu ditahan imbang 1-1 oleh Arsenal pada hari Minggu lalu, memerlukan Drogba untuk keluar dari bangku cadangannya dan menyarangkan bola ke gawang lawan pada menit ke-74.
Sementara, Arsenal merangkak naik ke tempat ketiga setelah striker mereka asal Togo, Emmanuel Adebayor, mencetak gol pada menit ke-88 untuk memberi mereka kemenangan 1-0 atas Wigan Athletic pada pertandingan lain Rabu malam.
Manchester United berada di puncak klasemen dengan mengantungi 44 poin, Chelsea meraih 39 poin dan Arsenal di tempat ketiga dengan 29 poin setelah 17 pertandingan.
Penampilan Chelsea di Stamford Bridge itu merupakan performa terbaik mereka dan pada saat yang bersamaan klub itu melawan Newcastle yang sejumlah pemainnya tengah dirundung cedera.
Pelatih Chelsea Jose Mourinho mengatakan: "Mereka tidak bermain dengan sangat baik, tetapi di babak pertama saya kira mereka memahami pesan itu -- dan pesan itu adalah `kami tidak boleh kehilangan poin hari ini`.
Awal pertandingan itu berlangsung kurang bersemangat bagi striker Salomon Kalou dan Shaun Wright-Phillips dan keduanya tidak memanfaatkan sejumlah peluang di babak pertama dan pemain sayap Inggris itu digantikan pada babak tersebut.
Pemain tengah Newcastle, Antoine Sibierski asal Perancis, kurang beruntung karena tendangannya mengenai mistar gawang setelah mendapat umpan hasil sundulan James Milner dari pojok lapangan, walaupun kiper pilihan-ketiga Chelsea Hilario kurang bermain bagus pada awalnya.
Sementara itu, Arsenal berjuang keras melawan Wigan tetapi akhirnya bisa menang dalam pertandingan itu setelah pada babak pertama tim tuan rumah mendominasi pertandingan, demikian Reuters.(*)
Pewarta: bigwa
Editor: Ruslan Burhani
COPYRIGHT © ANTARA 2006
