London (ANTARA News) - Manchester United memulai liburan akhir tahun dengan memperkokoh kedudukannya sebagai pemimpin klasemen sementara setelah membukukan kemenangan 3-0 atas Aston Villa, kemarin.
Dua gol dari Cristiano Ronaldo dan satu gol lagi hasil tendangan voli Paul Scholes, yang semuanya terjadi di babak kedua, tetap membuat United lebih unggul dari juara liga musim lalu, Chelsea, yang hanya berselisih dua poin setelah kemenangannya 3-2 atas Wigan.
Chelsea memerlukan serangan Arjen Robben pada injury-time untuk meraih kemenangannya dari Wigan tersebut.
Gol-gol yang dicetak Solomon Kalou dan Frank Lampard membuat klub London itu unggul 2-0 pada 30 menit pertama pertandingan tersebut.
Namun, mantan pemain internasional Inggris Heskey mencetak satu gol balasan ketika ia menandukkan tendangan bebas yang dilakukan oleh Josip Skoko pada pertambahan waktu di babak pertama sebelum ia menyamakan kedudukan di menit ke-75, namun serangan mendadak Roben kembali mencuri tiga poin lewat golnya pada pertambahan waktu menjelang akhir pertandingan.
Liverpool tetap berada di tempat ketiga dengan poin yang terpaut jauh dari United yakni 13 poin, setelah kemenangan rutin di kandangnya, 2-0, dari klub papan bawah Watford, sementara Arsenal bertahan di tempat keempat setelah kemenangan telak 6-2 dari Blackburn Rovers terpuruk di urutan bawah klasemen.
Wayne Rooney ditempatkan di bangku cadagan dalam perjalanan United ke Villa Park setelah tidak mengikuti pelatihan karena masalah keluarga, namun rekannya Ronaldo mengambil peranan sentral itu dengan mencetak dua gol.
Pemain asal Portugal itu berhasil melewati pertahanan Villa untuk memecah kebuntuan setelah pertandingan berlangsung 59 menit dan kemudian mencetak gol ketiga penentu kemenangan United, setelah gol kedua dilesakkan oleh Scholes.
Pertandingan Sabtu mencatat 26 gol liga, dan empat dari gol itu terjadi pada 34 menit pertama di St James Park tempat Newcastle United mengalahkan Tottenham Hotspur dengan kemenangan beruntun keenam yang berakhir 3-1.
Keiron Dyer dan striker Obafemi Martins memberi tim tuan rumah dua gol yang memimpin pertandingan itu, Danny Murphy membalasnya bagi Spurs sebelum Scott Parker mencetak gol ketiga bagi Newcastle.
Nicolas Anelka mencetak dua gol bagi Bolton Wanderers saat mereka menetapkan untuk menduduki posisi kelima klasemen dengan kemenangan 2-0 atas Manchester City, yang salah seorang pemainnya, Joey Barton, dikeluarkan dengan kartu merah menjelang pertandingan berakhir, demikian Reuters dan AFP.(*)
Editor: Ruslan Burhani
COPYRIGHT © ANTARA 2006
