Irving, Texas (ANTARA News) - Scott Verplank mengukir prestasi terindahnya selama karirnya pada Minggu waktu setempat, setelah pegolf asal Ameria Serikat (AS) itu menutup putarannya dengan mencetak skor pukulan 66 untuk meraih keunggulan satu pukulan atas pegolf Inggris Luke Donald di Kejuaraan Byron Nelson.
Mantan relawan yang bekerja di event Tur PGA di AS dan mendapat pedidikan golf dari Nelson yang meninggal tahun lalu, Verplank menyingkirkan tantangan dari Ian Poulter, Phil Mickelson dan Donald dalam upayanya meraih gelar.
"Setelah dari Dallas terus menang di Byron Nelson adalah luar biasa," kata Verplank.
"Saya tahu Byron bersama saya di green ke-18 hari ini, tidak ada cara lain untuk memainkan putt terakhir," ujarnya.
Kemenangan itu merupakan yang kelima dari karis selama 22 tahun Verplank dan pertama sejak dia merebut Kanada Terbuka pada 2001.
"Saya baru saja meninggalkan mimpi, kemenangnan di turnameni ini adalah sesuatu yang terpenting bagi saya," kata pegolf yang sudah mengikuti turnamen tersebut selama 21 kali.
Sementara itu, pegolf Inggris, Donald, bermain solid pada delapan lubang pertamanya dan sempat memimpin dengan tiga pukulan, namun "double bogey" yang dia buat pada lubang kesembilan menjadikan skornya merosot.
"Saya sungguh sangat kecewa, tapi saya akan melihat sisi positifnya," kata Donald.
Donald memiliki peluang untuk memaksa pertarungan dilanjutkan dengan playoff ketika dia mengincar birdie putt dari jarak sembilan kaki pada permainan lubang ke-18, tapi dia gagal.
"Saya salah membaca itu, satu dari beberapa putt yang saya mainkan jelek hari ini," katanya.
Donald mengurangi skor pukulannya setelah membuat satu birdie pada permainan par lima lubang ke-16, dan tampak bisa menyaingi lawannya ketika pukulan tee Verplank bolanya masuk ke bunker pada lubang ke-17, namun pegolf AS itu mampu menyelamatkan pukulan dengan membuat par.
Setelah membuat birdie pada lubang ketiga, empat dan enam, Donald memimpin tiga pukulan atas Verplank, tapi pegolf AS Verplank juga mampu membuat birdie pada lubang ke enam, tujuh dan delapan, dan mencetak par pada lubang kesembilan ketika permainan Donald terpuruk.
Dua kali pukulan Donald mampir ke pepohonan, dan pukulan ketiganya belum mampu mendekati lubang dimana dia harus melakukan tiga kali pukulan putting.
Sejak kemenangan terakhirnya, Verplank berakhir di urutan kedua selama enam kali dan 10 kali berakhir di posisi 30 besar.
Sementara itu, Mickelson sebelumnya yaki bakal membuat kejutan di turnamen tersebut setelah dia mengangkat pelatih swing yang baru Butch Harmon.
Mickelson tidak bisa berbuat banyak dengan catatan pukulan empat dibawah par 31 pada permainan sembilan lubang pertama, dan bahkan dia hanya membuat birdie pada permaina lubang ke-13 dan 16, dan semakin terpuruk dengan satu bogey yang dibuatnya pada permainan par lima lubang ke-15.
Sedangkan pegolf Inggris Poulter berada di tie tiga bersama dengan Mickelson, pegolf Afsel Rory Sabbatini dan Jerry Kelly.
Berikut daftar pemenang Kejuaraan Byron Nelson sejak 1968, menyusul kemenangan satu pukulan Scott Verplank di TPC di Las Colinas, Minggu waktu setempat (tidak tercantum negara berarti dari AS):
2007 Scott Verplank
2006 Brett Wetterich
2005 Ted Purdy
2004 Sergio Garcia (Spanyol)
2003 Vijay Singh (Fiji)
2002 Shigeki Maruyama (Jepang)
2001 Robert Damron
2000 Jesper Parnevik (Swedia)
1999 Loren Roberts
1998 John Cook
1997 Tiger Woods
1996 Phil Mickelson
1995 Ernie Els (Afsel)
1994 Neal Lancaster
1993 Scott Simpson
1992 Billy Ray Brown
1991 Nick Price (Zimbabwe)
1990 Payne Stewart
1989 Jodie Mudd
1988 Bruce Lietzke
1987 Fred Couples
1986 Andy Bean
1985 Bob Eastwood
1984 Craig Stadler
1983 Ben Crenshaw
1982 Bob Gilder
1981 Lietzke
1980 Tom Watson
1979 Watson
1978 Watson
1977 Raymond Floyd
1976 Mark Hayes
1975 Watson
1974 Bud Allin
1973 Lanny Wadkins
1972 Chi Chi Rodriguez
1971 Jack Nicklaus
1970 Nicklaus
1969 Bruce Devlin (Australia)
1968 Miller Barber. (*)
Pewarta: priya
Editor: Priyambodo RH
COPYRIGHT © ANTARA 2007
