Hanoi (ANTARA News) - Arab Saudi mengakhiri usaha Jepang meraih gelar Piala Asia kali ketiga secara langsung, Rabu, setelah Malek Maaz mencetak dua gol untuk mengantar Arab Saudi menang 3-2 dan mengantar tim ke final.
Maaz telah mengantar negaranya masuk final keenam pada tujuh turnamen terakhir melalui aksi solonya untuk mencetak gol indah, dia mampu melewati tiga pemain belakang Jepang sebelum melesakkan bola ke gawang lawan.
Pada Piala Asia sebelumya, Arab Saudi belum pernah mengalahkan Jepang, termasuk kekalahan tim Arab pada final 1992 dan 2000, namun mereka mampu membalas itu di Hanoi.
Kapten Arab Saudi, Yasser Al Qahtai, membuka gol melalui tendangan volinya pada menit ke-35 namun Jepang dengan cepat membalas untuk menyamakan kedudukan dua menit setelah itu melalui tandukan bola dari pemain belakang Yuji Nakazawa.
Maaz membuat timnya unggul kembali melalui sundulan kepala dua menit memasuki babak kedua, namun Yiki Abe mampu kembali menyamakan kedudukan bagi timnya melalui tendangan salto pada menit ke-53.
Tim Arab Saudi kembali unggul dan memastikan kemenangannya setelah Maaz kembali menjebol gawang Jepang pada menit ke-57 melalui aksi solonya itu.
Arab Saudi yang meraih gelar Piala Asia pdaa 1984, 1988 dan 1996, dalam final, Minggu, akan menghadapi Irak di Jakarta, setelah Irak mengalahkan Korsel melalui adu penalti dalam pertadingan semifinal lainnya, demikian laporan Reuters. (*)
COPYRIGHT © ANTARA 2007
