Jyvaskyla (ANTARA News) - Marcus Gronholm dan rekan senegaranya dari Finlandia, Mikko Hirvonen, melahirkan kegembiraan bagi pendukung di kandangnya sendiri seperti yang dialami tim Ford Focus, setelah memimpin pada Reli Finlandia, Jumat waktu setempat.
Dengan tinggal menjalani satu lintasan super khusus (SSS), Gronholm memimpin rekannya yang lebih muda itu dengan beda waktu 3,8 detik sedangkan juara dunia bertahan Sebastian Loeb terpaut 20 detik di atas Citroen yang digebernya.
"Kami berusaha mengikuti irama Fords. Saya sudah berusaha mengejar tetapi tidak berhasil," kata pereli yang tiga kali juara dunia Loeb yang mengaku amat terkesan dengan penampilan Hirvonen.
"Ia menang di Norwegia dan di kampungnya ia membuktikan lagi kepiawaiannya (Hirvonen tinggal Jyvaskyla). Saya berusaha menekannya dan menjaga laju maksimum saya, tetapi masih tidak cukup," katanya.
Hirvonen mengakui amat takjub dengan apa yang dapat diperbuatnya. "Ini merupakan hari fantastik," kata pereli muda Finlandia itu, "Saya melaju secepat mungkin dan hasil yang saya peroleh menggembirakan saya. Menakjubkan apa yang dapat kami perbuat bersama Focus baru ini."
Gronholm mengatakan ia senang bersaing dengan rekan setimnya itu. "Ini merupakan pertempuran seru," kata pereli veteran Finlandia itu, "Mikko melakukan sesuatu yang luar biasa."
Pimpinan sehari sebelumnya, Chris Atkinson, yang melaju di atas Subaru Impreza, melorot posisinya setelah unggul di tahapan kedua dan keempat. Ia menempati urutan keempat overall di atas rekan setimnya Petter Solberg, demikian AFP.(*)
Editor: Ruslan Burhani
COPYRIGHT © ANTARA 2007
