London (ANTARA News) - Salah satu persaingan paling ketat dan bergengsi dalam sepak bola internasional akan terjadi lagi Rabu, saat Inggris bertemu dengan Jerman di Wembley.
Namun pertandingan yang dinamai persahabatan antara dua musuh bebuyutan itu akan mengingatkan siapa pemain yang turun dan tidak turun lapangan, karena kedua tim sedang didera pemain cedera yang tidak dapat memperkuat pertandingan.
Jerman akan mencoba membalas dendam setelah pertemuan mereka pada 2001, saat Inggris menunjukkan permainan menakjubkan mereka dengan menang 5-1 pada pertandingan tandang di Munich.
Jerman merupakan tim terakhir yang mengalahkan Inggris di Wembley, memenangi pertandingan terakhir di stadion tua itu dengan angka 1-0 pada Oktober 2000.
Mereka pun pasti senang karena sebagai tim pertama yang mengalahkan tim itu di stadion baru Wembley pada pertandingan kedua Inggris di stadion nasional yang baru dibangun kembali itu.
"Inggris lawan Jerman merupakan pertandingan klasik yang sebenarnya, dibandingkan dengan tenis di Wimbledon atau Formula Satu di Monaco," kata pelatih Jerman, Joachim Loew, seperti dikutip AFP.
Pertandingan itu dimanfaatkan sebagai pemanasan menjelang pertadingan penyisihan Kejuaraan Eropa 2008, September.
Inggris yang sedang berjuang, dan berada di urutan keempat pada Grup E, akan melawan Isreal pada 8 September dan menjajal kekuatan Rusia pada 12 September, keduanya diadakan di Wembley.
Jerman memimpin Grup D dan akan melakukan pertandingan tandang di Wales pada 8 September.
Beberapa komentator menyebutkan pertandingan persahabatan antara kedua tim itu sebagai pertunjukan jenaka, diadakan dua minggu sebelum musim kompetisi berputar dan tanpa diperkuat para pemain inti.
Namun pelatih Inggris, Steve McClaren, menyatakan tim mereka pantas melawan Jerman karena perseteruan lama mereka sehingga persaingan akan bertambah ketat.
"Ini merupakan pertandingan persahabatan besar. Apakah ada pertandingan persahabatan melawan Jerman? Saya kira setiap orang yang mengenakan kostum Inggris, akan merasa tidak ada pertandingan persahabatan melawan tim itu," katanya.
Pertandingan itu merupakan tanding kedua Inggris di Wembley. Sebelumnya, pertandingan Juni yang berkesudahan 1-1 lawan Brazil, tiketnya terjual habis dan pertandingan kedua nanti akan membuktikan seberapa penuh stadion yang berkapasitas 90.000 tempat duduk itu.
Namun kenyataannya, pertandingan itu akan minus bebreapa pemain bintang.
Striker Manchester United, Wayne Rooney, sedang beristirahat karena menderita cedera kaki kiri.
Pemain tengah Liverpool, Steven Gerrard, sedang mengalami cedera jari kaki sedangkan striker Tottenham, Darren Bent, sedang menderita cedera nyeri paha sehingga mereka semua tidak akan ikut merumput pada laga lawan Jerman itu.
Owen Hargreaves, yang mengawali karirnya bersama Bayern Munich, sedang mengalami sakit kaki dan pemain veteran Inggris Sol Campbell, yang dipanggil McClaren untuk pertama kalinya, juga tidak dapat turun lapangan karena cedera kaki.
McClaren gagal mempengaruhi pemain Liverpool, Jamie Carragher, untuk membatalkan rencananya mengundurkan diri dari sepak bola internasional. Pemain bertahan yang serba bisa itu mundur dan menjadi pemain biasa.
Pemain bertahan Tottenham, Ledley King serta pemain sayap Aaron Lennon juga tidak dapat turun lapangan, sedangkan bek kanan dari Manchester United Gary Neville, demikian pula dengan gelandang dari Middlesbrough Jonathan Woodgate.
Striker Michael Owen pun kemungkinan sedang tidak prima untuk bermain dalam seluruh waktu pertandingan.
Hanya 13 pemain Inggris serta tiga penjaga gawang yang ambil bagian dalam latihan Senin.
Di antara pemain yang berlatih itu, terdapat David Beckham, pemain maha bintang dalam Major League Soccer di Amerika Serikat, yang diharapkan dapat turun dalam pertandingan secara penuh sejak ia pindah ke klub Los Angeles Galaxy pertengahan Juli lalu.
McClaren mengharapkan mantan kapten tim Inggris itu dapat mengatasi rasa jetlag serta masalah nyeri pada pergelangan kakinya.
"Saya faham setiap orang mengharapkan ia dapat tampil -- tetapi semua itu tergantung pada masa ia berlatih," katanya.
"Ketika kami membawanya berlatih Senin, ia mendapatkan tekanan karena banyaknya orang yang menyaksikannya," katanya.
"Penampilannya dalam berlatih agak mengkhawatirkan," katanya.
Loew juga tidak dapat mewujudkan tim tangguhnya karena banyaknya pemain dalam daftar pemain cedera.
Tanpa Ballack
Sedangkan Jerman tidak akan diperkuat kapten tim, pemain tengah Chelsea Michael Ballack serta striker Bayern Munich Miroslav Klose dan pemain tengah Bastian Schweinsteiger, yang sedang menderita cedera pada akhir minggu.
Loew tidak akan mendapat dukungan dari pemain depan Mario Gomez, Lukas Podolski dan Jan Schlaudraff, pemain tengah Torsten Frings dan Tim Borowski serta bek murni Marcell Jansen dan Clemens Fritz.
Jens Lehmann masih tetap diandalkan kendati ia membuat tindakan blunder atas dua angka Arsenal minggu lalu.
"Demi mengincar Euro 2008 ia masih tetap sebagai pemain nomor satu kami," kata Loew, "Kami akan menyongsong pertandingan itu dengan penuh rasa optimisme dan akan berbuat yang terbaik."
"Akan berbahaya bila kami menyongsong pertandingan itu dengan rasa kurang yakin. Kami harus mencoba menghentikan mereka untuk menciptakan gol," katanya.
"Kami akan bermain cepat dan memperagakan sepak bola terbuka dan tentu saja mencoba melahirkan gol. Bila kami bermain cepat kami akan memiliki kesempatan menjebol gawang Inggris," katanya. (*)
COPYRIGHT © ANTARA 2007
