London (ANTARA News) - Pemimpin Liga Utama Inggris (Liga Premier) Arsenal dan rival mereka dari London utara, Tottenham Hotspur, Selasa, berhasil lolos ke babak semifinal Piala Liga setelah membukukan kemenangan tandang kendati keduanya harus bermain hanya dengan 10 pemain.
Pelatih Arsenal Arsene Wenger kembali menggunakan kompetisi itu untuk memberi kesempatan para pemain muda skuadnya memulai pertandingan tetapi mereka menunjukkan permainan yang bagus saat dua gol Eduardo da Silva memberi mereka kemenangan 3-2 di babak pertambahan waktu atas Blackburn Rovers.
Tottenham, yang secara bertahap meningkatkan performa mereka di bawah asuhan pelatih Juande Ramos, mengalami pengurangan seorang pemain ketika bek tengah Didier Zakora dikeluarkan dengan kartu merah setelah pertandingan berlangsung 20 menit tetapi mereka malah menang 2-0 atas Manchester City.
Kedua klub London itu bergabung bersama Everton dalam babak empat besar setelah kemenangan mereka atas West Ham United pekan lalu, sementara Chelsea dan Liverpool baru bertemu Rabu ini.
Arsenal, yang mengalahkan Tottenham di semifinal musim lalu sebelum dikalahkan Chelsea di final, jauh lebih unggul dari Rovers di babak pertama dengan Abou Diaby dan Eduardo membuat skor mereka menjadi 2-0 dalam kurun waktu hanya setengah jam saat pertandingan baru dimulai.
Roque Santa Cruz membalas gol itu bagi Rovers menjelang akhir babak pertama dan ia menambah jumlah golnya menjadi lima gol dalam dua pertandingan setelah ia kembali menandukkan bola untuk menyamakan kedudukan di menit ke-60 sehingga kedudukan menjadi 2-2.
Pemain tengah Arsenal Denilson asal Brazil dikeluarkan dengan kartu merah karena bertindak gegabah dengan menabrak David Dunn pada akhir waktu normal saat situasi mulai memanas.
Pemain internasional Kroasia Eduardo menunjukkan kelas permainannya di periode pertama babak pertambahan waktu, dengan melangkahi umpan Alexandre Song dan menembakkan umpan rendah dari Brad Friedel.
Striker Jermain Defoe memberi Tottenham gol di menit kelima di stadion Manchester City, dengan menyambar umpan Aaron Lennon,
namun tim tamu itu dikurangi menjadi 10 pemain ketika Zakora dikenakan kartu merah karena menjegal Elano.
Pemain tengah Steed Malbranque melengkapi kemenangan Spurs setelah terjadi serangan balasan yang gencar pada sisa waktu delapan menit sehingga berhasil membobol gawang City yang sudah menang 10 kali dalam 10 pertandingan di Liga Premier musim ini, demikian Reuters.(*)
Editor: Suryanto
COPYRIGHT © ANTARA 2007
