Birmingham, Alabama (ANTARA News) - Senator Ted Kennedy, ketua sayap liberal Partai Demokrat, merencanakan untuk secara resmi mendukung Barack Obama sebagai capres Partai Demokrat, sumber yang dekat dengan kampanyenya mengatakan.
Dukungan dari politikus paling penting keluarga Kennedy yang berpengaruh itu telah memberikan dorongan berarti pada upaya senator Illinois berusia 46 tahun itu untuk menjadi presiden AS kulit hitam pertama, sehari setelah Obama mengalahkan saingannya Hillary Clinton dalam pemilihan pendahuluan di Negara Bagian South Carolina.
Kennedy akan mengumumkan dukungannya di American University, Washington, Senin ini, disertai oleh keponakan perempuannya Caroline Kennedy, kata satu sumber yang dekat dengan kampanyenya kepada AFP.
Situs Internet Politico.com Washington juga melaporkan bahwa Kennedy telah menolak secara langsung permintaan mantan Presiden Bill Clinton untuk mendukung Hillary, pesaing utama nasionalnya.
Obama mengatakan ia akan menahan diri untuk berkomentar hingga Kennedy, senator Massachusetts dan saudara laki-laki Presiden John F. Kennedy dan Robert F. Kennedy, mengeluarkan pengumuman resmi.
"Ted Kennedy belum secara resmi mendukung pencalonan saya," kata Obama dalam jawaban terhadap desakan berulang dari wartawan dalam pesawat ke Birmingham, Alabama.
"Saya telah melakukan pembicaraan terus-menerus dengan Ted sejak saya masuk ke pertarungan dan pada titik di mana ia menjelaskan mengenai apa yang akan ia lakukan dan ingin ungkakan di depan umm. Saya akan membiarkan Ted mengumumkannya.
Secara terpisah, Caroline telah mengungkapkan dukungannya sendiri pada Obama, membandingkannya dengan ayahnya, yang adalah presiden dari 1961 hingga pembunuhannya pada 1963.
"Kadang-kadang memerlukan waktu untuk mengakui bahwa seseorang memiliki kemampuan khusus untuk membuat kita yakin pada diri kita sendiri...dan membayangkan bersama-sama kita dapat melakukan hal besar," ia menulis di New York Times Minggu.
"Senator Obama telah mengilhami anak-anak saya, cucu orang tua saya, dengan perasaan kemungkinan itu," katanya, dalam tulisan berjudul "Presiden seperti Ayah saya".
Obama mengakui dukungan Caroline Kennedy merupakan "penghormatan luar biasa...Untuk seseorang yang saya kira telah menjadi bagian penting dari imajinasi nasional kami dan secara umum menjauhkan diri dari politik dari hari ke hari untuk keluar seperti itu merupakan sesuatu yang saya sangat berterima kasih karenanya". (*)
COPYRIGHT © ANTARA 2008
