London (ANTARA News) - Harapan Chelsea menjadi juara Liga Utama Inggris (Liga Premier) mendapat hambatan besar di Stamford Bridge, Senin, ketika sebuah gol di injury time dari Emile Heskey memberi tim tamu, Wigan Athletic yang terancam degadrasi, hasil imbang 1-1.
Tembakan jitunya itu menggagalkan gol di menit ke-55 dari Michael Essien yang memberi Chelsea keunggulan terlebih dahulu.
Walaupun Manchester United tidak bermain, mereka menjadi pemenang besar pada malam itu, saat gol Heskey membuat Chelsea terpaut lima poin di bawah tim asuhan Alex Ferguson itu, dengan hanya tersisa empat pertandingan lagi.
Manchester United saat ini mengemas 80 poin, Chelsea 75 poin. Sedangkan Arsenal, yang pelatihnya Arsene Wenger telah mengakui timnya sudah mundur dari perebutan gelar juara, menempati urutan ketiga, dengan 71 poin setelah kalah saat melawan United, Minggu.
Hasil tersebut membuat para penggemar Chelsea tercengang namun pelatih Avram Grant tetap berpendapat bahwa mereka harus terus berjuang.
"Kami akan tetap berjuang, tetapi hasil tersebut tidak membantu kami," ujarnya kepada wartawan, seperti dilaporkan Reuters.
"Babak kedua merupakan saat bagi penampilan terbaik kami musim ini. Kami menciptakan sejumlah peluang gol setiap tiga atau empat menit, tetapi itulah sepak bola dan anda perlu untuk mencetak gol kedua. Mereka berhasil mencetak satu dari dua peluang gol, oleh karena itu sungguh sangat mengecewakan."
Chelsea tampak masih dapat berlega hati untuk semakin mendekati United dengan berhasil mendapat tiga poin berkat gol Essien.
Namun hasil tiga pon itu kemudian batal diperoleh ketika Heskey menembakkan umpan dari Jason Koumas dan bola dengan cepat bergulir melewati kiper Petr Cech dari jarak dekat.
Kondisi Chelsea sudah melemah sebelum pertandingan dimulai ketika Frank Lampard menarik diri dari tim karena alasan pribadi dan mereka benar-benar kehilangan orang yang sangat berpengaruh untuk mendatangkan inspirasi.
Grant menjelaskan, "Itu adalah masalah pribadi dan saya lebih memilih untuk terjadi seperti ini saja." Ia juga mengatakan Didier Drogba, yang hanya bisa menonton, saat ini mengalami cedera pada lututnya dan memerlukan pemeriksaan yang akurat atas cederanya tersebut. (*)
COPYRIGHT © ANTARA 2008
